Sisarien väliset konfliktit johtavat usein masennukseen ja ahdistukseen, mutta vanhemmat voivat suojata lastensa mielenterveyttä luomalla talon sääntöjä, asiantuntijat sanovat.
Tutkijat tutkivat ympäri vuoden 145 paria sisaruksia, lähinnä keskiluokan eurooppalais-amerikkalaisista perheistä. Lasten keski-ikä oli 15 ja 12 vuotta vanha. Teini-ikäisiä pyydettiin arvioimaan mahdollisen konfliktin eri aiheita ja huomaamaan riitojen tiheys ja voimakkuus.
Riidat jaettiin kahteen luokkaan: henkilökohtaisen tilan loukkaaminen sekä oikeudenmukaisuuden ja tasa-arvon konfliktit. Tutkimuksessa tutkittiin sitten riittojen ja teini-ikäisten viestien suhdetta tukahdutettuun mielialaan, ahdistukseen ja itsetuntoon vuoden kuluttua.
"Tuloksemme osoittavat, että henkilökohtaisen tilan ja tiettyjen asioiden omistajuuden väliset konfliktit liittyvät enemmän ahdistukseen ja matalaan itsetuntoon vuotta myöhemmin", sanoi Missourin yliopiston psykologisten tieteiden apulaisprofessori Nicole Campione-Barr.
Vaikka vanhemmilla on taipumus puuttua välimiesmenettelyyn, aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että vanhempien puuttumisella murrosikäisiin konflikteihin voi olla haittoja. Vanhempien ei tulisi kuitenkaan sallia yhden lapsen alaista asemaa.
Paras tapa ratkaista riidat ja olla puolueeton on vahvistaa tietyt kotitalouden säännöt, esimerkiksi ”koputtaa ennen veljen tai siskon huoneeseen saapumista”.
Kotityöt ja aikataulu, jossa tietokoneesi käytetään, auttavat vähentämään pääomakonflikteja.
Vahvat, terveelliset perhesuhteet ovat erittäin tärkeitä myöhemmässä elämässä. Esimerkiksi on asioita, joista ihmiset kertovat veljilleen ja sisareilleen, mutta eivät koskaan kerro vanhemmilleen tai edes ystävilleen.
