Yhdysvaltain tutkijat suorittivat uteliaan tutkimuksen: käyttäen 2000 äidin ja heidän lapsensa esimerkkiä, psykologit arvioivat aikuisten valvonnan asteen lasten itsenäisyydestä. Koe kesti useita vuosia: ensin, kun lapset olivat kahden vuoden ikäisiä, sitten parin vuoden kuluttua, kun aikuiset lapset opiskelivat viidennessä luokassa.
Tutkimus osoitti, että äitien hallittaessa lastensa pelejä voidaan olettaa, mikä on heidän suhtautumisensa vanhempiinsa tulevaisuudessa. Lapsen näkemys äidistä oli positiivinen vasta silloin, kun hän rohkaisi aktiivisesti itsenäisyyttään. On tärkeää selventää: Kokeen tulokset eivät riippuneet rodusta, kansallisuudesta eikä lasten sukupuolesta.
Asiantuntijat kuitenkin huomauttavat: lasten autonomian antaminen ei tarkoita luonnollisten puitteiden puuttumista (esimerkiksi keskustelu liikennesäännöistä). Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää psykologista hallintaa - pakottaa lapsi tekemään mitä ei halunnut, provosoida syyllisyyttä.
Tutkijat huomauttavat, että autonomia on uskomattoman tärkeä lapselle, jonka pitäisi pystyä tekemään omia päätöksiään, myös sen perusteella, mitä hänen vanhempansa ovat sijoittaneet häneen. Asiantuntijat suosittelevat, että aikuiset antavat lasten ilmaista mielipiteitään ja arvioida avoimesti. Erimielisyydet on ratkaistava ystävällisessä keskustelussa.
