Lisääntynyt punaisen lihan kulutus lisää trimetyyliamiinin pitoisuutta veressä. Aiempien tutkimusten mukaan myrkyllinen aine lisää sydän- ja verisuonisairauksien riskiä. WHO: n asiantuntijat aikovat nimetä kaikenlaista punaista lihaa syöpää aiheuttaviksi tuotteiksi.
Punaisen lihan haittojen sydän
Ihmisillä, jotka syövät paljon naudanlihaa, vasikanlihaa, sianlihaa, lammasta, on suurempi riski ateroskleroottisten sairauksien kehittymiseen.
Vuoteen 2017 saakka syynä oletettiin pääasiassa tyydyttyneitä rasvahappoja ja kolesterolia.
Amerikkalainen tutkija Stanley Hazen Clevelandin klinikasta on kuitenkin vakuuttunut siitä, että syy on karnitiini. Bakteerit käsittelevät sitä suolistossa trimetyyliamiiniksi. Imeytymisen jälkeen maksassa oleva kemikaali muuttuu trimetyyliamiinioksidiksi (TMAO).
Aikaisemmissa tutkimuksissa Hazen pystyi osoittamaan, että veren TMAO-tasot liittyvät lisääntyneeseen sydän- ja verisuonisairauksien riskiin. Ihmisillä, joilla on korkeimmat pitoisuudet, sydänkohtauksen todennäköisyys kasvoi 2,5 kertaa 2 vuoden aikana.
Oli kuitenkin epäselvää, johtuiko ruokavalio todella TMAO-pitoisuuden noususta. Siksi tutkija suoritti tutkimuksen National Institute of Heart, Lung and Blood USA: n kanssa. Siihen osallistui 113 tervettä miestä ja naista, joilla oli lihapohjainen ruokavalio.
4 viikon ajan osallistujat pitivät aterioita päivittäin pihvin (250 grammaa) tai 2 hampurilaisen kanssa lihapullia (250 grammaa) kanssa. Kahden viikon jakson jälkeen 4 viikon ruokavaliota seurasi suuri osa siipikarjanlihaa. Sitten 2 viikon kuluttua osallistujat hylkäsivät lihan kokonaan.
Mitä tuloksia tutkijat saivat?
Puolessa osallistujista ruokavalion rasvapitoisuus laski, mutta tämä ei vaikuttanut TMAO: n pitoisuuteen plasmassa ja virtsassa.
Esitettyjen tulosten mukaan vain punaisen lihan ruokavalio johti 3-kertaiseen nousuun TMAO: n pitoisuudessa plasmassa. Kasvu oli palautuvaa. Siirryttyään lintu- tai kasvisruokavalioon TMAO-taso laski välittömästi.
TMAO eliminoitui suhteellisen nopeasti munuaisten kautta. Kuinka tämä nopeuttaa ateroskleroosin etenemistä, on epäselvää. Asiantuntijat ehdottavat, että TMAO voi edistää kolesterolin sisällyttämistä verisuonen seinämään.
Suojaako ruokavalio ateroskleroosia?
Tutkijat eivät tiedä suojaako kasvisruokavalio sydän- ja verisuonitauteja.
Todisteet vaativat pidempiä interventiokokeita, jotka ovat erittäin kalliita ja siksi suoritetaan harvoin.
Hazen on kuitenkin kehittänyt lääkkeen, joka estää suoliston bakteerien entsyymejä, jotka osallistuvat TMAO: n muodostumiseen. Keväällä tutkija julkaisi Nature-julkaisussa ensimmäiset kokeelliset tulokset eläimistä.
Yksi kerta-annos laski TMAO-konsentraatiota plasmassa 3 vuorokauden ajan. Kliinisiä tutkimuksia ihmisillä ei ole vielä tehty.
Mitä skeptikot ajattelevat lihan haitallisuutta koskevasta tutkimuksesta?
Jalostettu tai savustettu liha lisää hiukan ikääntymiseen liittyvää riskiä syöpään ihmisissä. Ihminen on kuitenkin kaikkein syöjä; lihakset, suolisto, ruoansulatus ja erittyvä toiminta todistavat tästä.
Homo sapiens on verrattavissa pitkälle kehittyneisiin kädellisiin, mikä johtuu sekoitetusta ja hedelmäpohjaisesta ruokavaliosta.
Liha, kala, siipikarja, vilja ja maitotuotteet on sisällytettävä ruokavalioon.
Energian tarve verrattuna proteiineihin, hiilihydraateihin, rasvoihin, mineraaleihin ja hivenaineisiin on paljon suurempi kehittyneiden aivojen takia. Skeptikot uskovat, että ihmiset eivät kuole suoraan lihasta, vaan teollisuuden jälkeisestä köyhyydestä.
Itse asiassa runsas ruoka lisää liikalihavuuden riskiä. 22 WHO: n asiantuntijat väittävät, että he voivat luokitella käsittelemättömän punaisen lihan "todennäköisesti syöpää aiheuttavaksi".
Asiantuntijat eivät voi edes todistaa, että punaisen lihan syöminen on syöpää aiheuttavaa. Ainoastaan seitsemästä 15 informatiivisesta tapausvalvontatutkimuksesta ilmoitetaan positiivinen yhteys kuolleisuuden ja lihan välille.
Tilastollisesti merkittävien todisteiden puuttumisen vuoksi on ehdottomasti mahdotonta päätellä, että liha on haitallista verisuonille ja sydämelle. WHO ilmoittaa, että asiantuntijakomitea arvioi ensi vuoden alussa uudet tulokset ja niiden vaikutukset yleisiin ravitsemussuosituksiin.
