Amerikkalaiset tutkijat ovat julkaissut erittäin mielenkiintoisia tutkimustuloksia. Todettiin, että jaksoisilla paastotoimenpiteillä, jotka kestävät enintään neljä päivää, on uudistava vaikutus ihmisen immuunijärjestelmään. Erityisesti leukosyyttien määrän lisäämiseksi.
Tällainen nälkä on erityisen hyödyllistä heikentyneen immuniteetin omaaville ihmisille, erityisesti syöpäpotilaille, joille lyhyt kieltäytyminen syömästä ruokaa auttaa kemoterapian sivuvaikutusten tasoittamisessa. Ruoasta puuttuvan organismin kantasolut alkavat aktiivisesti tuottaa valkosoluja palauttaen immuunijärjestelmän.
Syynä tähän ilmiöön on se, että nälkäisissä olosuhteissa oleva ihmiskeho yrittää säilyttää suurimman määrän energiaa, mikä johtaa eroon ei-toivotuista tai vaurioituneista soluista.
