Hedelmät ja vihannekset voivat ravitsemuksellisten ominaisuuksiensa ansiosta auttaa meitä pitämään kehomme terveellisessä tilassa ja suojaamaan itseämme monilta sairauksilta. Mutta Uuden-Seelannin tutkijoiden tutkimuksen mukaan niiden hyödyt eivät rajoitu lainkaan myönteiseen vaikutukseen immuunijärjestelmään - osoittautuu, että hedelmät voivat tehdä meistä onnellisempia, energisempiä, rauhallisempia ja jopa fiksumpia.
Uuden-Seelannin Otagon yliopiston psykologian laitoksen asiantuntijaryhmä teki tutkimuksen 280 nuoren kanssa, jonka tehtävänä oli täyttää 21 päivän online-ravitsemuspäiväkirja. Kontrolliryhmän osanottajien piti syödä suuri määrä hedelmiä ja vihanneksia päivittäin varatun ajan. Muita ihmisiä käskettiin pitämään kiinni tavanomaisesta roskaruokastaan.
Koeajan lopussa kaikki osallistujat täyttivät erityisiä kyselyjä heidän hyvinvointistaan ennen ja jälkeen tutkimuksen. Saatuaan tiedon analysoinnin jälkeen tutkijat havaitsivat merkittäviä muutoksia osallistujien psykologisessa tilassa, joiden ruokavalioon oli ominaista runsaasti hedelmiä ja vihanneksia. Erityisesti useimmat tämän ryhmän ihmiset totesivat, että verrattuna tutkimusta edeltävään aikaan he alkoivat tuntea itsensä paljon itseluottammimmaksi, rauhallisemmaksi, tasapainoisemmaksi ja optimistisemmaksi. Lisäksi jotkut heistä totesivat myös, että ruokavalio auttoi heitä lisäämään erilaisten henkiseen toimintaan liittyvien tehtävien nopeutta. Toisen ryhmän osallistujista, jotka söivät roskaruokaa, he eivät huomanneet muutoksia omassa hyvinvoinnissaan.
Tutkimuksen seuraavana, viimeisenä vaiheena oli selvittää, kuinka monta hedelmää ihmisen tarvitsee syödä päivittäin, jotta he voivat kokea täysimääräisesti niiden myönteisen vaikutuksen heidän tilaansa. Asiantuntijoiden mukaan optimaalinen päivittäinen hedelmien ja vihannesten määrä on 7-8 annosta (yksi annos on noin 100 grammaa).
