Superruoat ovat runsaasti ravintoaineita sisältäviä ruokia: vitamiineja, rasvoja tai biologisesti aktiivisia yhdisteitä. Positiivinen vaikutus ihmiskehoon on tieteellisesti testattu tavanomaisissa laboratorio-olosuhteissa.
On kuitenkin kyseenalaista, kuinka pitkälle nämä tulokset voidaan todella siirtää ihmisen jokapäiväiseen elämään. Syynä tähän ovat laboratorio-olosuhteet, joihin kuuluvat myös eläinkokeet ja suuret annokset. Elintarviketeollisuus haluaa käyttää termiä "superfood" markkinointitarkoituksiin. Mutta kuinka totta on väite, että "superruoat" auttavat vakavista sairauksista?
Termiä "superfood" alettiin käyttää XX vuosisadan alussa viittaamaan elintarvikkeisiin, joilla on korkea ravintoarvo.
Termiä ei ole virallisesti tai oikeudellisesti oikein selitetty.
Oxford Dictionary -lehden mukaan superruoka on ravintoarvoista ruokaa, joka on hyvä terveydellesi.
Superruokaidea sai suosion 2000-luvun alussa. Tiedotusvälineet olivat täynnä uutisia "erittäin ravitsevista" ruuista: mustikoista, punajuurista kaakaoon ja lohiin. Tutkijat väittävät edelleen, että näiden elintarvikkeiden kulutus auttaa torjumaan tauteja ja ikääntymisprosessia. Voidaan kuitenkin luottaa näihin lausuntoihin?
Nykyistä keskittymistä superruokiin todennäköisesti lisää julkisen kiinnostuksen lisääntyminen elintarvikkeista ja terveydestä, etenkin kehittyneissä maissa. Termi otettiin käyttöön XX vuosisadan alussa, vaikka vasta viime aikoina siitä on tullut suosittua.
Mikä on todiste niiden hyödyllisyydestä?
Tosiasioiden ja tiedotusvälineissä tapahtuvan mainonnan erottamiseksi on tärkeää tutkia huolellisesti tieteellistä tietoa.
Suosituimmat ja kuuluisimmat superruoat ovat mustikat, acai-marjat, granaattiomenat, kaakao ja lohi.
Mustikoille on ominaista korkea pitoisuus tiettyä ryhmää antioksidanttejaensisijaisesti "antosyaniinit". Ne tappavat paksusuolen syöpäsolut ihmisissä. Mustikoissa on myös runsaasti muita antioksidantteja, ja ne auttavat estämään Alzheimerin tautia.
Antioksidantit ovat molekyylejä, jotka suojaavat kehon soluja haitallisilta vapailta radikaaleilta. Vapaat radikaalit "tulevat" savukkeiden savusta ja alkoholista, mutta esiintyvät luonnollisesti myös ihmisen aineenvaihdunnassa.
Liian monet kehossa olevat vapaat radikaalit voivat aiheuttaa oksidatiivista stressiä, joka vahingoittaa terveitä soluja. Seurauksena ikään liittyviä sairauksia kehittyy - syöpä, diabetes ja sydäninfarkti.
Muita ruokia, joilla on superfood status, ovat acai marja ja granaattiomena. On osoitettu, että kuori Acai-marjoilla on voimakkaita antioksidanttiominaisuuksia. Positiivinen vaikutus on toistuvasti vahvistettu kliinisissä tutkimuksissa.
Granaattiomenamehututkimukset ovat osoittaneet, että se voi alentaa verenpainetta ja vähentää oksidatiivista stressiä.
Kuten granaattiomenamehu punajuurikkaat on myös julistettu "syötäväksi sopiviksi superruokiksi". Keho muuntaa korkeat nitraattipitoisuudet typpioksidiksi, mikä auttaa alentamaan verenpainetta.
Kaakao vähentää myös sydänsairauksien riskiä alentamalla verenpainetta ja lisää verisuonien kimmoisuutta. Sydämen ja verisuonien suojaava vaikutus liittyy korkeaan flavonoidipitoisuuteen.
Lohi on myös superruokaluettelossa, koska omega-3-rasvahapot auttavat estämään sydänongelmia. On osoitettu, että se voi myös lievittää nivelkivut potilailla, joilla on nivelreuma.
Onko superruokien ostaminen pakollista vai voidaanko niitä saada ruoasta?
Monien edellä mainittujen tuotteiden positiivinen vaikutus on lyhytaikainen ja tutkittu puutteellisesti tutkimuksessa: Jotta terveyshyötyjä voidaan tuntea, superruoat on nautittava erittäin suurina annoksina päivittäin.
Esimerkiksi suklaan muodossa oleva kaakao sisältää paitsi terveellisiä flavonoideja myös ”sokkiannoksen” sokeria. 4-5 suklaatankoa päivässä voi vaikuttaa painonnousuun. Kuten tiedät, lihavuus on verisuonten ja sydämen vihollinen.
Ruoan vaikutuksen tutkiminen ihmisille on vaikea tehtävä: ruokavalio, geenit ja elämäntapa eroavat toisistaan.
Nämä parametrit vaikeuttavat ravinteiden terveysvaikutusten analysointia. Siksi tutkittaessa tuotteiden vaikutuksia ihmisiin olisi käytettävä erilaista lähestymistapaa. Tällä hetkellä ei ole tutkimusmenetelmiä, jotka auttaisivat erittäin tarkkuudella määrittämään ruuan "hyödyllisyys".
Tutkijat tutkivat ruuan "hyödyllisyyttä" erillään muista ruokia. Arjessa ihmiset yleensä kuluttavat erilaisia ruokia yhdessä. Siksi yhden tuotteen käyttö analyyseissä ei heijasta ihmisen todellista ruokavaliota.
On näyttöä siitä, että erilaisten ruokien samanaikainen käyttö lisää kehon kykyä imeä ravintoaineita. Porkkanoissa ja pinaateissa esiintyvää beetakaroteenia (A-vitamiinin esiastetta) on helpompi sulauttaa, kun niitä käytetään rasvassa. Karvaiset aineet parantavat rasvojen imeytymistä ja sokerit parantavat hiilihydraatteja.
Keskimääräinen ihminen saa sokereita, rasvoja, vitamiineja ja proteiineja 2 - 3 annosta ruokaa. Keskimäärin ihmisruoka sisältää yli 500 erilaista ainetta, joka voi vaikuttaa toisiinsa. On melkein mahdotonta arvioida kunkin yksittäisen ruoan todellisia vaikutuksia.
Vaikka tutkijat sijoittaisivat sen ihmissoluun ja ruokkisivat heitä tietyllä ruoalla, vaikutusta ei voida paljastaa.
Nykyaikainen tieteellinen tieto ei mahdollista arvioida superruoan todellista "hyödyllisyyttä". Siksi tutkijat arvioivat yksittäisten aineiden vaikutuksen kehossa.
Superruoan hyödyllisyyttä ei ole todistettu, joten sen käyttäminen suurina annoksina ei aina ole järkevää. Tasapainoinen ruokavalio, joka sisältää vitamiineja, mineraaleja, proteiineja, kuitua, hiilihydraatteja ja rasvoja, on todistettu tapa estää sairauksia.
Yksinkertaiset ruuat tukevat terveyttä yhtä tehokkaasti kuin superruoat!
