Alkoholin käyttö murrosiän aikana on haitallista monella tavalla. Alaikäisten alkoholin käytön vaarallisiin seurauksiin kuuluvat kuolemaan johtavat vammat, itsemurhat, häirintä, huono suorituskyky koulussa, karkottaminen koulusta ja mahdollisesti pysyvät vauriot kehittyville aivoille. Tämän sisällyttäminen on runsasta riskiä kehittää alkoholihäiriöitä myöhemmässä elämässä.
Tiede on jo kauan tunnistanut yhden nukleotidin polymorfismin (SNP) OPRM1-geenissä, mikä viittaa taipumukseen alkoholismiin. Äskettäin on kuitenkin todistettu, että tätä geneettistä taipumusta alkoholismiin rajoittavat ympäristötekijät.
Amerikkalaisten tutkijoiden uudessa tutkimuksessa tutkittiin OPRM1-geenin yksittäisen nukleotidipolymorfismin (SNP) ja nuorten alkoholihäiriöiden riskin vuorovaikutusta kiinnittäen erityistä huomiota siihen, kuinka asianmukainen vanhemmuus voi vaikuttaa tähän riskiin.
Tutkijat rekrytoivat lepopaikoissa ja kouluissa sijaitsevien esitteiden ja tietoosastojen avulla 104 eurooppalaista nuorta, sekä poikia että tyttöjä, 12–19-vuotiaita. Kaikkia osallistujia pyydettiin toimittamaan DNA-näytteet geneettiseen analyysiin. Lisäksi alkoholihäiriöiden mahdollisen diagnoosin selvittämiseksi ja vanhempainvalvonnan määrittämiseksi heitä pyydettiin vastaamaan moniin kysymyksiin.
Tutkijoiden päätelmä on, että vaikka genetiikalla on merkitystä nuorten alkoholismin kehittymisessä, ympäristötekijät voivat vähentää tätä taipumusta merkittävästi.
Tässä suhteessa tutkijat kehottavat vanhempia kiinnittämään tarkempaa huomiota lastensa olinpaikkaan, rajoittamaan heidän kommunikaatiotaan epänormaalisti käyttäytyvien ikäisensä kanssa ja keskustelemaan avoimesti ja jatkuvasti heidän kanssaan alkoholiriippuvuuden erityisriskeistä, jotka auttavat poistamaan mahdollisen ongelman.
